Op haar 19e zit Loena Hoek uit Doetinchem al volop in de praktijk van de techniek. Als vierdejaars student Mechatronica (mbo niveau 4) aan het Graafschap College loopt ze momenteel haar eindstage bij Actemium in Doetinchem. Daar werkt ze aan innovatieve projecten én bouwt ze aan haar toekomst in de techniek.
Van twijfel naar trots
“Ik had niet per se iets met techniek,” vertelt Loena eerlijk. “Maar ik vond natuurkunde en wiskunde wel leuk.” Die interesse bracht haar bij de opleiding Mechatronica. Een keuze waar ze inmiddels heel blij mee is. “Toen ik begon, kon ik nog niet zoveel. Maar nu, in het vierde jaar, ben ik echt trots op wat ik kan en wat ik heb geleerd.”
Wat haar vooral aanspreekt aan de opleiding? De breedte. “Je kunt verschillende kanten op: elektrotechniek, programmeren, frezen, lassen… Dat maakt het juist interessant.”
Leren in de praktijk
Tijdens haar opleiding liep Loena meerdere stages in de Achterhoek. Onder andere bij Van Egmond Groep en Kramp, waar ze zich bezighield met panelenbouw, programmeren en het bouwen van besturingskasten. “Op stage leer je echt ontzettend veel, vaak meer dan op school,” zegt ze. “Je bent gewoon bezig met echte projecten en werkt zelfstandig. Ook vind ik het fijn dat je dieper op de inhoud in gaat. Zo krijg je op school de basis van pneumatiek, maar leer je op stage hoe dit echt wordt toegepast, bijvoorbeeld binnen vloeistof processen.” Haar huidige stageplek bij Actemium vond ze via een klasgenoot die daar eerder stage liep. “Ik hoorde goede verhalen en wist: dit wil ik ook.”
Werken aan een ‘limonadefabriek’
Bij Actemium werkt Loena aan een bijzondere opdracht: het bouwen van een mini-limonadefabriek. Deze installatie wordt gebruikt op beurzen en techniekdagen om techniek zichtbaar en begrijpelijk te maken. “Er hebben al meerdere stagiairs aan gewerkt en ik mag het verder ontwikkelen,” legt ze uit. “Ik werk echt zelfstandig, maar krijg ook goede begeleiding van collega’s.” Ze is betrokken bij het hele proces: van softwareontwikkeling tot werkzaamheden in de werkplaats en het maken van onderhoudsdocumentatie. “Dat maakt het zo leuk: je ziet echt het eindresultaat van wat je maakt.”
Een plek waar je kunt groeien
Wat Loena vooral waardeert aan Actemium is de cultuur binnen het bedrijf. “Je wordt hier met open armen ontvangen. Iedereen is geïnteresseerd en behulpzaam. De sfeer is heel gemoedelijk en alle afdelingen werken goed samen.” Het bedrijf zet bovendien sterk in op jong talent. Zo is er een speciale “Practemium”: een plek waar medewerkers en stagiairs kunnen experimenteren en onderzoeken. “Je krijgt hier echt de ruimte om te leren en jezelf te ontwikkelen.”
Vrouw in de techniek: wennen en groeien
Werken in de techniek betekent voor Loena ook werken in een omgeving waar vooral mannen actief zijn. In het begin was dat even wennen. “De sfeer kan wat directer en soms wat grover zijn dan je misschien gewend bent,” vertelt ze. “Maar op school word je daar eigenlijk al goed op voorbereid. Je leert om steviger in je schoenen te staan, op een positieve manier.”
Volgens Loena hoort een grapje erbij, zolang je zelf ook je grenzen aangeeft. “Je moet tegen een beetje humor kunnen en de nuchtere houding waarderen. Tegelijkertijd is het belangrijk dat je niet over je heen laat lopen.” Al snel voelde ze zich op haar plek. “Na ongeveer een jaar merk je eigenlijk nauwelijks nog dat je in een mannenomgeving werkt. Ik heb vaak meegemaakt dat ik de enige vrouw was in een ruimte of zelfs in een heel gebouw.”
Wat haar vooral is opgevallen, is de manier waarop ze wordt behandeld. “Je krijgt gewoon respect en wordt niet als minder gezien omdat je een vrouw bent. Dat is iets wat mensen van buitenaf soms anders verwachten.”
Toekomstplannen
Na haar mbo-opleiding is Loena nog niet uitgeleerd. Ze wil doorstromen naar een Associate degree (Ad) Mechatronica in Ulft en daarna mogelijk een bachelor via een leer-werktraject. “Ik leer gewoon het meeste in de praktijk. Daarom wil ik werken en leren combineren.” Loena staat er zeker voor open om in de Achterhoek te werken. “Hier zijn genoeg mooie bedrijven en kansen.”
Trots op haar ontwikkeling
Terugkijkend op haar opleiding en stages is Loena vooral trots op haar persoonlijke groei. “Ik ben de afgelopen vier jaar niet alleen technisch, maar ook sociaal enorm gegroeid. Ik ben trots op waar ik en mijn klas nu staan en hoe ver we zijn gekomen.” Ook is ze dankbaar voor alle begeleiding die ze heeft gekregen. “Vanuit school, mijn stageplekken en collega’s, iedereen heeft daar een rol in gespeeld.”
Tips voor toekomstige stagiairs
Tot slot heeft Loena nog een duidelijke boodschap voor andere studenten:
“Zoek een plek waar je echt kunt leren en waar je je op je gemak voelt. Kijk bijvoorbeeld via smarthub.nl, daar staat veel aanbod.” En misschien wel haar belangrijkste tip: “Durf vragen te stellen. Geef jezelf een tijdslimiet: kom je er niet uit, vraag dan hulp. Zo voorkom je dat je onnodig lang vastloopt, terwijl je met een simpele vraag vaak snel verder kunt. Dat heb ik zelf ook moeten ondervinden, het draait om een goede balans.”
Over Actemium
Met honderden ondernemende technische professionals weten we iedere dag de beste automatiseringsoplossingen te bedenken, te realiseren en te onderhouden voor verschillende opdrachtgevers in de industrie. Actemium is een krachtig wereldwijd netwerk van 440 business units. Allemaal zijn we 100% toegewijd aan het industriële proces. Onze bedrijven zijn gevestigd in veertig landen over de hele wereld. En in Nederland al meer dan 25 jaar. Actemium is een reis van samen vooruit.
De business units van Actemium in Doetinchem:
Wil je ook zo’n toffe stage? Of ben je op zoek naar een startersfunctie? Ontdek jouw carrièrekansen bij Actemium of kijk op smarthub.nl.
